Banens historie
Løgstørbanen var sammensat af to himmerlandske jernbanestrækninger. Den bestod af DSB-strækningen Hobro-Aalestrup-Løgstør og den privatanlagte bane Viborg-Aalestrup, der dog allerede ved åbningen blev bortforpagtet til staten.
Strækningen fra Hobro til Løgstør blev indviet i juli 1893, mens trækningen fra Viborg til Aalestrup blev åbnet i september 1893.
Sammen med banen blev der oprettet 12 stationer og et trinbræt. Stationerne var til både passagerer og godstransport – trinbrættet kun til passagerer. Senere kom der yderligere 5 trinbrætter.
Blandt Løgstørbanens kunder var Kølsen Mergelleje, et andelsmejeri i Østerbølle, et slagteri og en grovvareforretning i Aars. Aggersund Kalkværk sendte også jordbrugskalk med jernbanen.
Under og efter 1. verdenskrig var jernbaner som Løgstørbanen af stor økonomisk betydning. Jernbanerne var det eneste hurtige og billige transportmiddel på landjorden, når alternativet var hestekøretøjer.
Allerede i 1930’erne var Løgstørbanen nedlægningstruet på grund af nedslidte spor og konkurrence fra landevejstrafikken. Under 2. verdenskrig steg benyttelsen af banerne dog, og DSB begyndte en udskiftning af de gamle skinner. Oprindeligt var der både person- og godstrafik på strækningerne, men banernes opland var tyndt befolket, og efterhånden affolkedes persontogene.
Fra jernbane til rekreativ cykel- og vandresti
Ligesom det næsten tog 4 år at bygge banen, kom det også til at tage 4 år at få banen nedlagt. Bane Danmark fjernede 82,5 km. spor, 5.500 tons jern, heraf mest skinner og 130.000 sveller. Der blev desuden fjernet skilte, bommer og signaler i 256 kryds og overkørsler.
Det lille skilt med toget er nu en saga blot, og efter mere end 100 år er banestrækningen blevet til en natursti for vandrere, cyklister og ryttere. Det eneste udstyr, der er tilbage fra tiden med jernbanedrift, er broerne og kilometerstenene, der står for hver 100 m. På stien mellem Aalestrup og Løgstør angiver kilometerstenene afstanden fra Hobro, og mellem Aalestrup og Viborg angives afstanden fra Aalestrup.
Stationsbyerne den gang
På ruten passerer du 12 stationsbyer, som jernbanen i større eller mindre grad kom til at præge udviklingen af. Især Aars og Aalestrup nød godt af jernbanerne, men de var også samtidig knudepunkt for andre jernbaner. I Løgstør koncentreredes virksomheder med stort transportbehov omkring banen.
Ved Vindblæs, Hornum, Hvam og Møldrup blev stationerne anlagt 1-2 km. fra landsbyerne, hvorved dobbeltbyerne opstod. Gatten og Østerbølle kom aldrig rigtig i gang som stationsbyer.
Ved Skals og Møldrup, der begge samtidig ligger ved det overordnede vejnet, fortsatte udviklingen efter banens ophør. Det samme gjorde sig ikke gældende i Østrup og Løgstør, hvor udviklingen stagnerede.
Ved Hornum Station kan du opleve Danmarks mindste jernbanemuseum. Vær opmærksom på, at museet har begrænset åbningstid.