Kraftfulde fugle i en tid med kræft

- Fugle og natur gør en forskel, når man bliver diagnosticeret med kræft. Det har jeg mærket på egen krop, da jeg i december 2025 fik konstateret brystkræft.

Sådan begynder naturvejleder Karin Winther, der i forbindelse med Kultur- og Sundhedsugen i Vesthimmerlands Kommune har valgt at fortælle åbent om sit eget kræftforløb og hvordan dét at søge ud i naturen har haft en afgørende betydning midt i sygdommen.

- Med min viden om natur og sundhed har jeg gennem hele mit brystkræftforløb ”taget” glædesmedicin i form af oplevelser og besøg i forskellige naturtyper. Naturen har på den måde både holdt mit humør oppe og også været godt for min krop, der har været igennem et kræftforløb med operation og stråler. I denne tid har specielt fugle været meget virksomme for mig, fortæller naturvejlederen.

- I mange år har jeg guidet og fortalt om naturens fortræffeligheder. Typisk har jeg været formidleren, der har fortalt om forskning, facts og åbnet forskellige naturrum for et væld af borgere. Nu har jeg selv erfaret, hvad natur og fugle kan, når man bliver ramt af en alvorlig sygdom. Den erfaring vil jeg gerne dele, hvis det kan inspirere og hjælpe andre.

Det er sundt at se på fugle

Naturvejlederen har de sidste måneder selv testet den positive virkning som fugle kan have. Det er veldokumenteret, at det er sundt og endda helbredende at se på fugle. Også i en sygehuskontekst. Forskning viser også, at udsigt til fugle og fuglesang kan forbedre det mentale velvære og reducere stress.

- Derfor blev jeg ekstra begejstret, da jeg til den første strålebehandling skulle klæde om i en kabine, hvor der på væggen var malet en solsort, der fodrer ungerne i reden. Selvom jeg skulle have stråler, var jeg nærmest høj over at se, at de havde valgt motiver med fugle, for jeg kunne jo mærke, hvilken forskel det gjorde. Jeg har længe vidst, at dét at se på og høre fugle synge virker beroligende, bidrager til et lavere blodtryk og løfter humøret. Nu kunne jeg selv erfare, hvordan det kan flytte fokus væk fra smerter eller bekymringer, og i stedet skabe positive følelser, hvilket der er brug for i et alvorligt behandlingsforløb, siger Karin Winther.

Syg og i godt humør?

Kan man være alvorligt syg og stadig være glad? Det kan man, hvis du spørger Karin Winther.

- I hele behandlingsforløbet har jeg været i godt humør. Mange har været bekymret på mine vegne, og jeg har ofte fortalt, at jeg altså er i godt humør. Jeg har endda taget mig selv i at glæde mig til at se hvilket fuglemotiv, der var i den kabine, jeg skulle klæde om i den pågældende dag.

- Tankevækkende nok nævnte jeg på et tidspunkt fuglemotivernes betydning for mig til personalet, og det var faktisk en viden som personalet og kunstneren ikke havde tænkt nærmere over. Det gav mange spændende snakke i de tre uger, hvor strålebehandlingen stod på, fortæller Karin Winther.

Motiver af fugle på ”Tegnebrættet”

Karin Winther fik i løbet af strålebehandlingen mulighed for at få en rundtur til alle kabiner med fuglemotiver. Her tog hun billeder af motiverne, og blev nysgerrig på hensigten bag. Personalet kunne fortælle, at det er kunstneren Ulla Kristensen fra Tegnebrættet, der malede motiverne for knap 10 år siden.

- Var det et bevidst valg at male fugle, fordi det har en dokumenteret positiv virkning? Det ville jeg gerne vide, så jeg kontaktede Ulla Kristensen. Hun kunne fortælle, at intentionen var ”at tegne en god oplevelse og skabe en fortælling i et andet univers, og dermed give patienterne en mulighed for at flytte fokus og sporadisk træde ud af en hård virkelighed”, fortæller Karin Winther.

Naturvejlederens tip

Ornitologer og psykologer har i et engelsk studie undersøgt, hvilken betydning det har for vores mentale helbred at kigge på fugle. I deres undersøgelse fandt de ud af, at du har mindre risiko for at få sygdomme som stress, angst og depression, når du kigger på fugle. Karin Winther uddyber:

- Forskerne fandt ud af, at jo flere fugle, der er omkring dig, desto bedre er din mentale sundhed. Det har jeg længe vidst, og nu har jeg altså også erfaret det gennem egne oplevelser at fugle smitter med det rene glædesmedicin og godt humør. Jeg kan derfor varmt anbefale andre, der er syge, at søge ud under åben himmel til fuglene, slutter naturvejlederen.